In matematica e ingegneria, l’asse Z è la retta che completa il sistema di riferimento cartesiano tridimensionale, aggiungendo la terza dimensione agli assi X e Y. Permette di definire la posizione di un punto nello spazio fisico tramite la terna .
L’interpretazione dell’asse Z dipende dalla convenzione utilizzata:
- Convenzione “Z-up”: l’asse Z rappresenta l’altezza verticale (comune nell’ingegneria civile e in software come Blender o AutoCAD).
- Convenzione “Y-up”: l’asse Z rappresenta la profondità o la distanza dall’osservatore (comune nella grafica computerizzata e nei motori di gioco come Unity).
Ingegneristicamente, l’asse Z è fondamentale per:
- Modellazione CAD/CAM: per definire lo spessore e il volume dei componenti meccanici.
- Robotica: rappresenta uno dei gradi di libertà di movimento nello spazio di lavoro di un robot.
- Stampa 3D: l’asse Z è la direzione lungo la quale vengono depositati i successivi strati di materiale (layer).