Kelvin

Il Kelvin (simbolo K) è l’unità di misura della temperatura assoluta ed è una delle sette unità base del Sistema Internazionale (SI). Prende il nome dal fisico e ingegnere irlandese William Thomson, primo barone Kelvin.

A differenza delle scale Celsius o Fahrenheit, la scala Kelvin è una scala assoluta: lo zero assoluto (0 K) rappresenta il punto teorico in cui cessa ogni agitazione termica molecolare. Corrisponde a $-273{,}15^{\circ}\text{C}$.

La relazione tra la temperatura in Kelvin ($T$) e la temperatura in gradi Celsius ($t$) è semplicemente traslativa:

$$T(\text{K}) = t(^{\circ}\text{C}) + 273{,}15$$

In ingegneria e termodinamica, l’uso del Kelvin è indispensabile per la corretta applicazione di tutte le leggi fisiche fondamentali, come l’equazione di stato dei gas ideali ($pV = nRT$) o il calcolo del rendimento delle macchine termiche (Ciclo di Carnot). Un intervallo di un Kelvin è esattamente uguale a un intervallo di un grado Celsius; la differenza risiede unicamente nel punto di origine della scala.

È importante notare che, per convenzione internazionale, il nome dell’unità non prevede il prefisso “grado” e il simbolo non è seguito dal cerchietto ($^{\circ}$), a differenza di Celsius e Fahrenheit.