La banda passante (o bandwidth) è l’intervallo di frequenze entro il quale un sistema lineare trasmette il segnale con un’attenuazione inferiore a un valore convenzionale, tipicamente -3\;\text{dB} rispetto al massimo. In termini di modulo della funzione di trasferimento H(j\omega):
La frequenza alla quale il modulo scende a 1/\sqrt{2} del valore massimo è detta frequenza di taglio f_c. Per un filtro passa-basso del primo ordine con costante di tempo \tau:
La banda passante determina la capacità di un canale di trasmettere informazione: il teorema di Shannon stabilisce che la capacità massima di un canale con banda B e rapporto segnale-rumore \text{SNR} è:
In elettronica, la banda passante di un amplificatore è legata al suo prodotto guadagno-banda (GBW), che è approssimativamente costante: aumentando il guadagno si riduce la banda e viceversa.