Il modulo di Young (o modulo di elasticità normale, indicato con E) è una grandezza fisica che caratterizza la capacità di un materiale di resistere alle deformazioni elastiche quando soggetto a una sollecitazione normale (trazione o compressione). Prende il nome dal fisico britannico Thomas Young.
In accordo con la legge di Hooke, il modulo di Young definisce la pendenza del tratto lineare nel diagramma sforzo-deformazione (\sigma-\epsilon):
Dove:
- \sigma è lo sforzo normale (forza per unità di superficie, misurato in Pascal, Pa).
- \epsilon è la deformazione longitudinale adimensionale (\Delta L / L).
Essendo la deformazione un numero puro, il modulo di Young ha le stesse dimensioni della pressione. In ingegneria si esprime tipicamente in Gigapascal (GPa). Un valore elevato di E indica un materiale molto rigido (es. Acciaio \approx 210 GPa), mentre un valore basso indica un materiale molto deformabile (es. Gomma \approx 0{,}01 \dots 0{,}1 GPa).
La conoscenza del modulo di Young è indispensabile per calcolare gli allungamenti delle travi, la freccia delle campate di un ponte e per verificare la stabilità delle strutture soggette a carichi critici (instabilità a carico di punta).