Le terre rare sono minerali facenti parte di un gruppo di 15 elementi chimici di numero atomico da 57 a 71. Le terre rare, inoltre, si possono classificare in leggere (LREE) e pesanti (HREE), in base alle specifiche configurazioni di elettroni all’interno di ciascun atomo.
Le terre rare leggere (LREE) sono:
- La – Lantanio
- Ce – Cerio
- Pr – Praseodimio
- Nd – Neodimio
- Sm – Samario
Le terre rare pesanti (HREE) sono:
- Eu – Europio
- Gd – Gadolinio
- Tb – Terbio
- Dy – Disprosio
- Ho – Olmio
- Er – Erbio
- Tm – Tulio
- Yb – Itterbio
- Lu – Lutezio
- Y – Ittrio