In ingegneria dei materiali, lo Yield (o punto di snervamento) rappresenta lo sforzo critico oltre il quale un materiale subisce una deformazione plastica permanente.
Fino allo sforzo di snervamento (), il materiale si comporta in modo elastico: se il carico viene rimosso, il corpo torna alla sua forma originale. Oltre questo limite, gli atomi all’interno del reticolo cristallino (nel caso dei metalli) scorrono irreversibilmente; il materiale non tornerà più alla geometria iniziale.
Ingegneristicamente, lo Yield Strength è il parametro fondamentale per il dimensionamento strutturale:
- Progettazione in campo elastico: la maggior parte delle strutture civili e meccaniche è progettata affinché gli sforzi massimi siano sempre inferiori allo snervamento (con opportuni coefficienti di sicurezza).
- Lavorazioni meccaniche: processi come la forgiatura, l’estrusione o l’imbutitura avvengono necessariamente oltre lo sforzo di snervamento per dare una nuova forma definitiva al pezzo.
Il valore di snervamento viene solitamente identificato tramite una prova di trazione e indicato nel diagramma sforzo-deformazione.