[ingegnerismo]

Forze conservative

Le forze conservative (o campi di forze conservative) sono quelle forze per le quali il lavoro compiuto non dipende dalla traiettoria seguita ma soltanto dalle posizioni iniziale e finale. In altre parole, una forza conservativa è una forza che dipende solo dalla posizione e che conserva l’energia meccanica. Tutte le interazioni fondamentali sono conservative.

La forza conservativa è quindi quella forza che ammette energia potenziale ossia un’energia che dipende solamente dalla posizione della massa nello spazio. Per essere conservativo, un campo di forze deve necessariamente essere di tipo stazionario, ossia indipendente dal tempo.

Alternativamente, una forza è conservativa quando il lavoro svolto lungo qualsiasi circuito chiuso è nullo. Se invece il lavoro dipende dal cammino seguito, viene perduto sotto forma di energia non riutilizzabile (es. energia termica – calore – negli attriti) e la forza è detta dissipativa.