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I prodotti notevoli si utilizzano in algebra per il calcolo letterale del prodotto tra polinomi. Si dicono notevoli, perché il prodotto tra alcuni particolari polinomi giunge sempre allo stesso risultato.
Per questo motivo è possibile evitare, per questi particolari polinomi, lo svolgimento di tutti i passaggi di calcolo del prodotto, e scrivere dunque, direttamente il risultato così come stabilito dai prodotti notevoli.
Somma per differenza
Quando sussiste il prodotto tra due binomi simili in cui uno dei due presenta l’operatore di somma, mentre l’altro l’operatore sottrazione, il risultato è un binomio costituito dalla differenza fra il quadrato del primo monomio ed il quadrato del secondo:
\[(a+b)(a-b)=a^2-b^2\]
È possibile trovare questo caso di prodotto notevole, anche con delle potenze, ma lo svolgimento di calcolo non cambia:
\[(a+b)^3(a-b)^3 = (a^2-b^2)^3\]
La potenza rimane invariata e viene racchiusa tra parentesi nel prodotto notevole svolto. Quindi si applica il cubo del binomio e si risolve l’espressione come segue:
\[(a^2 – b^2)^3 = a^6 – 3a^4b^2 + 3a^2b^4 – b^6\]
Quadrato di un binomio
Il quadrato di un binomio risulta essere un trinomio avente come termini il quadrato del primo termine, il doppio prodotto del primo termine per il secondo e il quadrato del secondo:
\[(a+b)^2 = a^2 + 2ab + b^2\]
\[(a-b)^2 = a^2 – 2ab + b^2\]
Quadrato di un trinomio
Il quadrato di un trinomio risulta essere un polinomio avente come termini i quadrati dei tre termini del trinomio ed il doppio prodotto di ciascun termine per ogni termine che lo segue:
\[(a+b+c)^2=a^2+b^2+c^2+2ab+2bc+2ac\]
\[(A-B+C)^2=a^2+b^2+c^2-2ab-2bc+2ac\]
Cubo di un binomio
Il cubo di un binomio risulta essere un quadrinomio avente come termini il cubo del primo termine, il triplo del quadrato del primo termine per il secondo, il triplo del primo termine per il quadrato del secondo, il cubo del secondo termine:
\[(a+b)^3=a^3+3a^2b+3ab^2+b^3\]
\[(a-b)^3=a^3-3a^2b+3ab^2-b^3\]
Somma e differenza tra cubi
\[a^3 + b^3 = (a + b) (a^2 – ab + b^2)\]
\[a^3 – b^3 = (a – b) (a^2 + ab + b^2)\]
Potenza n-esima di un binomio
Per il calcolo della potenza \textit{n-esima} di un binomio ci si avvale di due strumenti; il primo è la formula qui di seguito (detta anche \textbf{teorema binomiale}), ed il secondo è il Triangolo di Tartaglia (o di Pascal).
\[(a + b)^n = \sum_{k=0}^n a^{(n-k)} b^k\]
Dimostrazione:
\(\begin{align*}
(a+b)^4 &= \sum_{k=0}^{4}\binom{4}{k}a^{4-k}b^k=\binom{4}{0}a^{4-0}b^0+\\
&+ \binom{4}{1}a^{4-1}b^1+\binom{4}{2}a^{4-2}b^2+\\
&+ \binom{4}{3}a^{4-3}b^3+\binom{4}{4}a^{4-4}b^4=\\
&= a^4+a^3b+a^2b^2+ab^3+b^4
\end{align*}\)